Quand deux maîtres s’affrontent

🥋 Tokyo, années 1920. Deux Okinawaïens contribuent à installer le karaté sur le continent, mais avec des priorités différentes.

Gichin Funakoshi (à l’origine du Shotokan) pousse une pratique plus éducative, structurée, “présentable” et transmissible.

Chōki Motobu, lui, met en avant un karaté de courte distance, pragmatique, centré sur l’efficacité et le contact.

Ce n’est pas seulement une rivalité de personnes : c’est un désaccord sur ce que le karaté doit devenir.

Et forcément, cette tension finit par produire des histoires de duel — la plus célèbre mettant Funakoshi et Motobu face à face.

🥊 L’étincelle documentée, c’est l’épisode du “boxeur étranger”. Un combat a lieu à Kyoto (souvent daté de novembre 1922 dans les récits), puis une version très diffusée apparaît dans la presse grand public, notamment dans le magazine King, en septembre 1925. Cette publication contribue à faire connaître le karaté bien au-delà des cercles d’initiés.

📰 Et là, le détail qui envenime tout : l’illustration. Plusieurs récits historiques rapportent que l’article a été accompagné de dessins qui ressemblaient davantage à Funakoshi (ou utilisaient des postures associées à ses publications), ce qui a nourri l’idée d’un “crédit volé” — intentionnel ou non. Dans un monde où la réputation fait tout, l’erreur (ou la substitution) devient explosive.

🔍 Ensuite, la légende s’emballe — et elle nomme Funakoshi.

Dans les récits de dojo, la version la plus racontée est celle d’une confrontation Motobu vs Funakoshi: Motobu serait allé “tester” Funakoshi à Tokyo, avec saisie, déséquilibre, kake-kumite… et, dans certaines variantes, une scène tournée en humiliation.

Mais quand on revient aux témoignages attribués à Motobu, il est surtout question d’un autre Okinawaïen enseignant à Tokyo, sans identification explicite. C’est là que la tradition orale a fait son travail : elle a nommé, simplifié, dramatisé.

🎯 Et nous, au dojo, le drama, on ne s’en préoccupe pas !

La vraie question c’est : quelles sont les spécificités de la méthode de Motobu, et comment on les entraîne ?

📍Cours de Karaté et Pleine Conscience à Bruxelles, chaque dimanche 13h00 et mercredi 17h00 – Centre Sportif de la Forêt de Soignes (Adeps Auderghem)
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